Can Russia Ever Become an Asian Member State?: The Question of Dual National Identity Revisited
러시아는 아시아 멤버 국가가 될 수 있는가?: 러시아의 이중 국가 정체성에 대한 재검토
By Se Hyun Ahn (안세현)
<저자소개/About the author>
▶Se Hyun Ahn (안세현)
Sehyun Ahn is a Professor in the Department of International Relations and a Director of the Center for Energy Security Strategies at the University of Seoul. He previously served as Secretary for Economic Security at the National Security Office, Office of the President of the Republic of Korea (2024). He is currently a member of the Board of Advisors at The National Bureau of Asian Research (NBR), a leading think tank based in Washington, D.C., and formerly served as an International Advisor to the China Institute of International Studies (CIIS), affiliated with China’s Ministry of Foreign Affairs. He holds a Ph.D. in International Relations from The London School of Economics and Political Science (LSE), a M.A. from the School of Foreign Service, Georgetown University, and a B.A. in International Relations and Russian Studies from Cornell College. He also studied at Saint Petersburg Mining University(famously attended by Vladimir Putin), Russia.
안세현은 서울시립대 국제관계학과 교수 및 에너지안보전략센터 센터장으로 대통령실 국가안보실 경제안보비서관 (2024) 을 역임 하였다. 현재 미국 Washington D.C. 소재 The National Bureau of Asian Research 씽크탱크 자문위원(Board of Advisor)으로 활동하고 있으며 (전)중국 외교부 국제문제 연구원(China Institute of International Studies) 국제고문(International Advisor)을 역임하였다. 학력은 다음과 같다. 런던정경대학 (The London School of Economics and Political Science) 국제관계학과 박사; 조지 타운대학교(Georgetown University) 외교 대학원 석사; 코넬 대학(Cornell College) 학부; 러시아 상트페테르부르그 에너지 광물자 원 대학(푸틴 졸업)에서 수학하였다.
<초록/Abstract>
This paper explores Russia’s Asian national identity and the intersection between that identity and its foreign policy, particularly focusing on its limitations in East Asia. Rather than confining the analysis to post-Soviet debates, this study examines the enduring Asian dimension of Russia’s national identity that has persisted over centuries. Despite efforts to engage the region, Russia remains a peripheral player in Asia, often excluded from key regional organizations and negotiations. In the long term, Russian policymakers acknowledge their country’s relatively weak position in the region dominated by large, powerful nations with rapidly advancing economies and technology. In the eyes of many in Asia, Russia appears small and fragile by comparison. Nonetheless, the remarkable economic rise of East Asia has drawn Russia’s attention, representing one of the most significant geopolitical developments of the twentieth century. This economic transformation is shifting the global balance of power between Asia and the West. Even amid the ongoing Russia–Ukraine war, Russia’s role in Asia continues to occupy a dual position: while its image has deteriorated further due to the invasion—seen by many in Asia as aggressive and imperialistic—Russia has also intensified outreach to Asian countries, including adversarial neighbors aligned with Western sanctions. Notably, its military alignment with North Korea indicates a search for emergency support, while Russia continues to send conciliatory signals to other Asian states to avoid further alienation. In this context, the longstanding debate on Russia’s dual national identity—European and Asian—becomes especially relevant. This duality helps explain Russia’s increasing pivot toward Asia following the collapse of its relations with Europe. Despite its damaged reputation, Russia continues to express its desire to be recognized as part of the Asian community. However, without significant efforts to reshape its image and policy approach, it will be difficult for Moscow to alter its current trajectory in the long run.
러시아는 역사적으로 혹은 운명적으로 러시아의 상징, 문장이 보여주듯이 두마리의독수리가서로다른대륙을쳐다보고있다.이모습에서볼수있듯 이, 러시아는 유럽과 아시아로부터 침략을 번복하면서 양 대륙으로부터 큰 영향을 받아왔다. 따라서 이미 학계에서도 많이 제기되었지만, 러시아는 매 우 독특한 국가정체성을 보유하고 있으며, 때로는 이 정체성 이슈가 외교정 책에 독특한 방식으로 상당부분 투영이 되어왔다. 제정 러시아 시절부터 자 주 등장했던 유라시아 학파와 서구학파와의 대립 또한 구소련, 현재 러시아 연방 시절을 거치면서 그때 그때 다른 형태로 진화하거나 변화되어왔다. 특 히 서구학자 중심의 러시아 학계가 그동안 많이 등한시 해왔던 러시아와 아 시아 간의 관계와 아시아의 영향력 이슈는 아시아 지역에서조차 많이 연구되 지 않는 것이 사실이다. 본 연구는 그런 의미에서 러시아와 아시아 간의 교류 와 러시아 외교에 미친 아시아의 영향력과 러시아가 아시아를 바라보는 인식 을 다시 집중 탐구한다. 또한 본 연구는 이러한 러시아의 본격적인 아시아로 의 회귀 정책이 푸틴에 의해 본격적으로 구체화되고 있으며, 급기야 우크라 이나와의 전쟁을 통해서 더욱더 확고하게 추진된다고 주장한다. 여기서 더 나아가서 본 전쟁기간 중 급기야 북한이라는 유일한 아시아 군사동맹국의 막 대한 지원을 받으면서, 러시아의 친 아시아 정책은 러시아의 잠재되어왔던 아시아적인 국가정체성을 한층 더 부각시킬 것이다. 또한 흥미로운 점은 전 통적으로 동아시아 지역에서, 러시아의 이미지 자체가 그리 탄탄하지 않거나 다소 문제국으로 각인이 되면서 그동안 러시아의 한계점을 보여주었지만, 현재 러시아와 유럽의 보이거나 보이지 않는 전쟁으로 인하여, 향후 푸틴의 아시아 피벗 전략은 분명 이전과는 다르게 진행될 것으로 보인다.
<목차/Contents>
Ⅰ. The Debate on Russian National Identity
Ⅱ. Origin of Identity Crisis
Ⅲ. Russian Foreign Policy and the National Identity Debates
Ⅳ. Russia and Asia
Ⅴ. Conclusion
Key Words: Russia, Asia, Korea, Russian foreign policy, National identity
주제어: 러시아, 아시아, 한국, 러시아 외교, 국가정체성