The UN’s Human Security Challenge: The Plight of North Korean Refugees in China
인간안보 시험대에 오른 유엔: 중국 내 탈북 난민 실태를 중심으로


by Jung-Hoon Lee (이정훈)



<저자소개/About the author> 

▶ Jung-Hoon Lee (이정훈)
Jung-Hoon Lee (Oxford, D.Phil.) is professor of international relations at Yonsei University and Director of the Center for Modern Korean Studies. He is formerly ROK government’s Ambassador for Human Rights/inaugural Am- bassador for North Korean Human Rights, senior fellow at Harvard Kennedy School’s Carr Center for Human Rights Policy, and visiting professor at Keio University. He has advised South Korea’s National Unification Advisory Council, Ministry of Unification, Ministry of Foreign Affair, and the NSC. He is currently an international patron of the Hong Kong Watch (UK), board director of the HRNK (US), and Advisory Council member of the International Bar Association’s Human Rights Institute (UK). His contributions of over a hundred op-ed articles was published in his 2016 book, Tongbukah Kyŏkrang ui Hanbokp’anesŏ [In the Midst of a Northeast Asian Current].

연세대 국제학대학원 교수 겸 현대한국학연구 소 소장으로, 영국 옥스포드대학교 외교사학 박 사학위를 취득했다. 현재 워싱턴 소재 HRNK 의 첫 외국인 법인 이사, 런던 소재 Hong Kong Watch의 International Patron, 국제바협회 인권 연구소(IBAHRI)의 자문위원, 세이브NK(전 북 한구원운동본부)의 공동회장으로 활동 중이다. 외교부 인권대사 및 초대 북한인권국제협력대 사, 미 하버드 케네디스쿨 Senior Fellow, 게이 오대학교 방문교수, 통일부 및 외교부 정책자문 위원, 민주평화통일자문회의 상임위원(인도주의 분과 위원장) 등을 역임하였다. 저서로는 󰡔동북 아 격랑의 한복판에서󰡕(2016), 최근 논문으로는 “Drawing the Line: Combating Atrocities in North Korea”(The Washington Quarterly, 2016), “Déjà Vu in South Korea? Lessons from the 1992 Philippines Withdrawal”(The Washington Quarterly, 2019) 등이 있다.


<초록/Abstract> 
The problems arising from the presence of North Korean refugees in China warrant a human security approach, meriting protection from the UN and the international community. There are three scenarios dreaded by the refugees: first is being caught by North Korean border patrol while trying to escape; second is being subjected to human trafficking ring; and third is being repatriated after being caught by either the Chinese police or North Korea’s own secret police operating in China. Despite the 1995 agreement between the UNHCR (United Nations High Com- missioner for Refugees) and China, which provides the UNHCR unimpeded access to all refugees within China, the UNHCR has been passive in exerting its mandate to protect the North Korean refugees. One possible solution is the construction of a refugee camp in China or Mongolia. If China allowed for this, it would catapult itself as a genuine “soft power” deserving of the much-coveted G2 status. Otherwise, China’s leadership ambition, UNHCR’s reputation, and most importantly, human rights of the refugees will remain in jeopardy so long as the discriminatory sŏngbun system in North Korea continues. 

중국 내 숨어 생활하는 탈북 난민들로 인해 발생하는 다양한 문제들은 체계 적인 해결을 위해 인간안보라는 새로운 개념의 접근 방식이 요구된다. 중국은 난민협약과 고문방지협약 가입국이면서도 탈북자들을 불법 이민자로 규정해 국제협약에 따른 난민으로의 인정을 거부하고 있다. 더 나아가 중국은 유엔안 보리 상임이사국, 유엔인권이사회 이사국의 지위를 유지하는 동시에 모든 국 제인권 규약에 가입을 했으면서도 중국 내의 탈북 난민들을 북한으로 강제북 송하고 있다. UNHCR 역시 이 문제에 대해 소극적인 자세를 취해왔다. 전통적 인 국가 안보 개념에서 벗어나 인간의 생명과 존엄을 중시하는 안보의 새로운 패러다임인 인간안보는 ‘공포로부터의 자유’와 ‘결핍으로부터의 자유’를 중시 한다는 점에서 탈북 난민들에게 시사하는 바가 크다. 본 논문은 인간안보의 일환으로 북한의 성분제도와 난민 지위의 연계성을 검토하고, 왜 탈북자들이 난민에 해당하는지, 그리고 탈북 과정에서의 인권침해 및 강제송환의 문제점 은 무엇인지를 지적하고, 마지막으로 탈북민들을 위한 난민캠프 건립이 가능 하다면 UNHCR은 명예를 회복하고, 중국은 G2 강국으로의 도약에 한걸음 더 나아가고, 무엇보다도 탈북 난민들은 국제기구로부터의 최소한의 보호를 받을 수 있겠다는 제안을 하고 있다.


<목차/Contents> 
Ⅰ. Introduction 
Ⅱ. Human Security: Theory and Practice 
Ⅲ. Are North Korean Defectors Refugees?
Ⅳ. The Plight of the Refugees: Facts and Figures 
Ⅴ. The UNHCR Paradox 
Ⅵ. Solution: Why Not a Refugee Camp? 
Ⅶ. Conclusion 


Keywords: Human security, human rights, North Korea, refugees, defectors
주제어: 인간안보, 인권, 북한, 난민, 탈북자